低濃度アトロピン点眼治療とは

眼球はカメラのような構造をしています。目に入って来た光線が角膜（黒目）や水晶体（レンズ）を通して網膜（目の奥で光刺激を受け取る神経組織、カメラのフィルムに相当）で焦点を結び、その情報が視神経を通って脳へ伝わることにより物体が認識されます。近視とは眼軸長（眼球の前後方向の長さ）と角膜や水晶体の屈折力（光を集める力）のバランスが良くないために遠方から来た光線が網膜手前で焦点を結んでしまう状態です。近くのものを見るときはピントが合いますが、遠くの物体はピントが合わずぼやけて見えるようになります。近視が強い人は物を近づけてみることになります。

近視の原因で多いのは学童期に眼軸長が過度に伸びることによる軸性近視で眼鏡によって正常視力まで矯正可能な単純近視が多いですが、まれに病的近視に進行する例もあります。

アトロピン点眼は毛様体筋の調節を麻痺させて、瞳を大きく広げる目薬で小児の斜視や弱視の診断や治療に頻繁に使われているものです。アトロピン点眼には近視進行を抑制することが判っています。しかし1％アトロピン点眼（通常の濃度）は副作用として強い眩しさや近くを見たときぼやけて見えるため、長期に使用することは困難でした。シンガポールの研究で濃度を希釈した0.01％アトロピン点眼を1日1回2年間使用したところ、近視進行が抑制され、その効果は点眼を行わなかった場合に比べて平均50％の抑制、さらに点眼を中止した後も効果が持続することが示されました。低濃度アトロピンは副作用が少なく使いやすい目薬ですが人によって効果が異なります。

（小児眼科学会HPより抜粋）